Vena di Maida - Comunidad Arbëreshë de Vena

Los albaneses de Calabria, una antigua presencia en Vena di Maida

La fuerte presencia albanesa en Calabria se remonta a finales del siglo XV, como consecuencia de la llegada de quienes se habían visto obligados a marcharse ante el avance de los turcos en los Balcanes. Su líder Giorgio Castriota, nom de guerre Scanderbeg, heroico protagonista de la resistencia al avance islámico, se ganó para su pueblo el favor de la Iglesia de Roma, lo que se tradujo en la concesión de tierras en diversas partes del sur de Italia, en Calabria, sobre todo, pero también en Apulia y Sicilia.

Un pequeño país con una gran historia

Los albaneses de Italia, los llamados arbëreshë, conservan una de sus comunidades más tradicionales en Vena (Vjna), una aldea del municipio catanzaro de Maida, en este caso fundada por soldados albaneses que acudieron en ayuda de Alfondo de Aragón en la época de la Conjuración de los Barones. Conocida por esta peculiaridad étnica, la ciudad fue visitada por muchos de los viajeros del Grand Tour que iban al Sur. Entre ellos, el francés Alexandre Dumas, que la describió en su Viaje a Calabria.

El traje tradicional femenino, una maravilla de Arbëreshë

Tras haber perdido el rito greco-bizantino de sus orígenes, Vena conserva sin embargo con orgullo su lengua, su cultura, su folclore y su gastronomía. El rasgo más destacado es el traje tradicional femenino, una auténtica maravilla sartorial de la que se conserva un ejemplar de época, premiado como el más bello de la región.