Tres hombres en una barca

Guardamos nuestras armas y equipajes, con el equipo de seguridad prescrito, desde chalecos salvavidas a bengalas...

Otra decisión estratégica: ¿dónde iniciar el descenso? Por convención, el Po se considera navegable desde Pavía, por lo que serían 400 kilómetros. Demasiados para poner en orden nuestras respectivas agendas, así que nos desplazamos por el mapa fluvial hasta un nombre, Polesine Parmense, que enciende el entusiasmo de los más sensibles a la buena mesa: "¡Aquí está Cavallino Bianco!", el restaurante de la familia Spigaroli, heredera de una osteria frecuentada a principios del siglo XX por quienes esperaban el ferry a la orilla opuesta. "¡Este es el sanctasanctórum del culatello!" y a todos nos parece una muy buena razón, razón por la que convergemos en este lugar del valle del Po, en la frontera entre Parma y Piacenza. Aún nos quedan por delante 250 kilómetros y cinco días de viaje en barco.

Un majestuoso cerdo negro de Parma, padre de los mejores culatelli, en su corral con vistas al Po.

El prólogo termina en la mesa, frente a un excitante tagliere y una botella de espumoso Malvasia, porque por estos lares con salumi bebemos sobre todo blanco y terminamos con un nocino. Antes de dirigirnos al puerto, rendimos el debido homenaje a la deidad tutelar de toda esa charcutería: Maciste, el poderoso jabalí negro de Parma que retoza como un sultán con su harén a la sombra de una alameda.