SHARRYLAND
Alpages ouverts - Pastos alpinos abiertos
En chalés de altura para descubrir los secretos del queso Fontina
¿Dónde está?
Qué es y dónde está
Alpages ouverts" es el acontecimiento regional que cada mes de agosto abre las puertas de las cabañas aún activas en la producción del queso más famoso del Valle de Aosta, el fontina. El término "pastos alpinos" indica un lugar, un pasto de altitud, pero también una actividad, la cría y la producción de queso que allí se lleva a cabo con resultados inimitables. De un valle a otro, se alternan las cabañas abiertas al público, pero el fulcro del acontecimiento puede considerarse Valtournenche, aunque sólo sea porque también hay un museo, la "Maison de l'alpage", dedicado a la realidad de esta antigua tradición agrícola.
Por qué es especial
Adentrarse undía en los pastos alpinos es una experiencia inolvidable sin límites de edad, todo sea dicho. En primer lugar, la satisfacción de llegar a ciertos chalets perdidos en las montañas de esta región tan especial. Después, el encuentro con el pastor y las vacas valdostanas, pequeñas y rústicas, auténticas montañesas, muy fotogénicas. Después, la participación en el asombroso ritual de transformación de la leche en queso, del que por supuesto hay una degustación improvisada, con ese algo inefable que la experiencia añade a un sabor ya de por sí intenso gracias al forraje de altura.
No se lo pierda
Una visita a la Maison de l 'Alpage, la Casa del Pasto Alpino, situada en el centro histórico de Valtournenche, a la sombra del campanario de la iglesia de San Antonio. La belleza de este museo etnográfico reside ante todo en el hecho de que está instalado en un antiguo "rascard", edificio utilizado para almacenar cereales, compuesto por una base de mampostería, un cuerpo de troncos de madera entrelazados y un tejado de losas de piedra. En su interior, el recorrido museográfico ilustra la dinámica de los cien días de verano durante los cuales los rebaños frecuentaban los prados de altura y la producción de queso tenía lugar en la cabaña.
Un poco de historia
"En el Valle de Aosta los pastos son excelentes y los quesos son buenos, y giran cuando se ponen al fuego o sobre la comida". Es una cita extraída de la Summa Lacticinorum, escrita en 1477. Sólo decir que ya entonces el aroma a queso y fondue recorría estos valles, pero mucho más antigua es la tradición quesera regional. Un registro del Hospicio del Gran San Bernardo, fechado en 1717, es el primer documento oficial que menciona el término "fontina". La etimología es incierta, quizá sea el nombre del pasto alpino que estuvo en el origen del más característico de los quesos del Valle de Aosta, hoy protegido por un consorcio especial, que ya en 1957 estampó su marca en 50 mil ruedas.
Curiosidad
Entre los muchos motivos para estar orgullosos de la región más pequeña de Italia figura una raza autóctona de ganado vacuno, la Pezzata Rossa Valdostana, que probablemente tiene ascendencia entre el ganado de origen noreuropeo introducido en Italia por los borgoñones hacia finales del siglo V. Presente también en las variedades Castana y Pezzata Nera, la vaca Valdostana es por ley la proveedora exclusiva de leche para la producción del Fontina Dop. Además, es singular la tradición de consentir a estas vacas peleas a cara o cruz, que sirven para determinar las jerarquías dentro de los rebaños. Así, en verano, cada valle organiza su propio torneo, la " Bataille des Reines ", para elegir a la "reina" destinada al desafío final en la arena de Aosta en octubre.
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