La basilica sotterranea di San Crisogono in Trastevere

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Espressione dell'arte della Roma medievale, la decorazione pittorica è ciò che contraddistingue la basilica: esempi di affreschi risalenti all'Alto Medioevo della basilica sotterranea, convivono con le tavole musive, anch'esse medievali, e altrettanto con le opere pittoriche di epoca più recente situate nella chiesa odierna, fra cui quelle del Cavalier D'Arpino, presso la cui bottega si formò Caravaggio.

Un po' di storia

La basilica sorge su antiche case romane del II e III secolo d.C. e si compone di un organismo a navata unica, ancora visibile nel piano sottostante a quello attuale. Nelle sue forme essenziali, colpisce la decorazione in affresco delle pareti che illustra più cicli dedicati ai santi, tra cui San Benedetto, ancora visibile anche se in maniera frammentaria. La basilica rimane in uso fino al XII secolo quando il cardinale Giovanni da Crema ordina il restauro e riedifica la chiesa su un livello più alto di 6 metri rispetto al precedente. È questa la chiesa che noi oggi visitiamo e che è stata restaurata negli anni venti del XVII secolo per volere di Scipione Borghese.

Curiosità

Caratteristica della basilica è che essa fu ricostruita nel XII secolo un po' spostata rispetto a quella antica: risulta quindi che la parete sinistra della basilica del «piano di sopra» corrisponda al muro perimetrale destro dell'antica chiesa. Il motivo è dovuto sia allo stato di salute piuttosto precario delle fondamenta antiche sia alla volontà di meglio raccordare la chiesa con la strada principale dell'epoca, Via della Lungaretta, che la congiunge a Santa Maria in Trastevere.