Airole, fra sassi e ulivi

Da non perdere

Per chi davvero volesse entrare nel vivo della cultura enogastronomica locale, è bene sapere che oltre al rinomato olio d'oliva, ad Airole, come in altri comuni dell'entroterra ligure, vi è un'altra specialità tipica, frutto della terra: le lumache. In genere nei mesi autunnali (l'anno scorso è stata il 6 ottobre) si tiene la "Sagra delle lumache", dove si riscopre questo piatto tradizionalmente importante quanto controverso, ora considerato piatto povero, ora cibo raffinato e d'élite, soprattutto nella vicina Francia.

Un po' di storia

Incontriamo un vecchio, seduto su una panchina, in Via della Repubblica. Porta un baschetto nero sul capo e guarda gli ulivi, come fossero la cosa più bella su cui avesse mai posato gli occhi. Sorride, colto dall'emozione. Poi si accorge della nostra presenza. "Le piante che state fotografando le ho coltivate io" afferma, fiero di sé. E come potrebbe non esserlo? Oltre che maestose e bellissime sono il frutto del lavoro di intere generazioni e una delle principali fonti di sostentamento economico del paese. La storia di Airole è una storia fatta da uomini semplici, perlopiù contadini e coltivatori.

Curiosità

Airole non è solo il borgo di pietra e i suoi fitti carruggi. Dall'altra parte del territorio comunale, lontano da altri edifici, si erge il Santuario della Madonna delle Grazie. Oltre che aver rappresentato nel corso dei secoli un importante luogo di culto, è importante perché da qui si diramano vecchie mulattiere, un tempo conosciute come "la via dell'olio e del sale" da cui si possono scorgere vecchie torri di avvistamento e caratteristici casoni di campagna.