SHARRYLAND
Où se trouve
Qu'est-ce que c'est et où est-ce ?
Aux yeux deceux qui arrivent par le pont de bois, après les perspectives étroites des calli, Sant'Alvise apparaît comme un grand bâtiment que quelqu'un d'encore plus grand a poussé de force au bord d'un champ, comme s'il était mieux adapté pour faire office de "mur" que d'"église" au centre de l'espace qui semble maintenant temporairement vide. Et en effet, à l'instar de l'église qui lui donne ce nom bizarre, le camp semble lui aussi avoir été confiné au sommet de Venise, le cap nord de l'île. Autour, il n'y a personne. A gauche, au loin, on sent le grouillement sous les grues de Porto Marghera. Et l'on entend à peine les cris des bateliers sur les canaux et des mouettes sur les terrasses.
Pourquoi elle est spéciale
Sous l'appellation "église gothique", beaucoup d'entre nous imaginent d'abord les hautes flèches et les vitraux étroits des cathédrales de France : certainement pas un amas de briques plutôt banal comme celui-ci, élancé avec quelques pilastres, blanchi par le portail (en pierre d'Istrie habituelle) qui perce la façade - semble-t-il - par charité de l'enfant qui a conçu le projet. Mais le jugement est trop sévère. Austère, certes, mais très élégante est Sant'Alvise. Disons au moins que l'architecte n'a pas "brillé" dans la pratique de l'ingénierie de la lumière : à l'intérieur, les toiles sur les murs sont plongées dans une semi-obscurité car les timides fenêtres ne suffisent pas à éclairer le concert des couleurs. Disons donc que les gothiques français ont eu l'excellente idée de rehausser les plafonds, mais nous, Italiens, étions trop attachés à nos peintures pour les remplacer par les points lumineux nécessaires à leur visibilité. Pour résoudre cette obscurité, à Sant'Alvise, deux siècles plus tard, on peignit le ciel bleu directement sur le plafond : Pietro Antonio Torri et Pietro Ricchi, une vision de la Jérusalem céleste pour que la nuit ne tombe jamais sur ces espaces sacrés.
A ne pas manquer
Vers la fin du XVe siècle, l'église de Sant'Alvise a acquis trois importantes reliques de la Passion du Christ, qui ont inspiré, dans les années 1830, autant de toiles aux maîtres peintres de l'époque. À l'origine parties d'un même triptyque, la Flagellation, l'Ascension au Calvaire et le Couronnement d'épines de Giambattista Tiepolo font partie du nombre de chefs-d'œuvre qui encombrent les chapelles vénitiennes, et dont nous ignorerions l'existence si ce n'était des légendes placées à côté des portes d'entrée. Le tableau majeur, en particulier, dramatique, grandiloquent, dans le choix des teintes et l'harmonie des tons, dans la fonte des lignes pour former des volumes, dans la disposition des personnages, tous contorsionnés et contrits, démontre - et il n'est pas difficile de le croire - la passion de son artiste pour le mélodrame, si en vogue dans la Venise du XVIIIe siècle.
Un peu d'histoire
Lalégende veut que ce soit le saint lui-même, Lodovico da Tolosa, qui ait indiqué le lieu où fut fondée son église vénitienne en 1388. Mais parce qu'il est apparu en rêve à la noble Antonia Venier, et non à un autre Florentin ou Napolitain, son nom est devenu Alvise, le plus vénitien d'entre eux. Saint Alvise ? Sommes-nous en présence d'un nouveau "san Zanipolo", le saint mutant, fils de Giovanni-Zuane et de Paolo-Polo ? Non, il ne s'agit pas cette fois d'un peintre fantaisiste de ninzioleti (les panneaux de signalisation de la lagune). Alvise est une affaire de philologues, c'est ce qu'on appelle à Venise les Ludwigs et les Louises.
Curiosité
Sur la contre-façade de l'église, huit panneaux peints sont signés "Vittore Carpaccio". Lui en personne ? Le maître de l'école dalmate de Saint-Georges et des Histoires de Sainte-Ursule ? Non, disons plutôt un Lazzaro Bastiani dans un excès de confiance en soi. Il peut cependant arriver que vous tombiez sur une œuvre du peintre qui donne son nom à votre rue, comme c'est le cas de l'écrivain qui habite Via P. Damini, et qui a pu voir chez Pietro Damini - artiste non médiocre, mais pas non plus de la Grande Galerie - un Saint Louis consacré évêque de Toulouse, accroché sur le mur de droite, juste en dessous de la galerie de fenêtres grillagées, sur laquelle les religieuses du couvent voisin ont regardé pendant des siècles.
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