SHARRYLAND
Cascia
La ville de Sainte-Rita, entre mythe, spiritualité et histoire
Où se trouve
Qu'est-ce que c'est et où est-ce que c'est ?
Cascia est une ville mystérieuse et charmante de la vallée de la Valnerina, dans la basse province de Pérouse, en Ombrie. Perchée sur la colline de Sant'Agostino, la ville historique a la forme particulière d'un ancien château en pente, dominé par une forteresse surélevée d'origine médiévale. En contrebas se trouve le cœur battant de la ville : la basilique de Santa Rita da Cascia, l'un des principaux lieux de culte des fidèles chrétiens.
Pourquoi ce lieu est-il spécial ?
Il est difficile de visiter un lieu aussi profondément et intrinsèquement lié à l'histoire d'un personnage religieux. En effet, la relation qui s'est établie au fil des siècles entre la ville et Sainte Rita est attestée dès l'entrée, avec une majestueuse sculpture la représentant avec ses principaux attributs : les abeilles, la rose et l'épine. Et ce n'est pas tout... en parcourant les ruelles du village et en jetant un coup d'œil dans les différentes vitrines, vous ne manquerez jamais une référence - plus ou moins explicite - à cette extraordinaire figure religieuse, entre histoire et mythe. Le tout dans un cadre paysager splendide, fait de collines sinueuses sur lesquelles se détachent les imposants bâtiments historiques de la ville, et de champs généreux qui offrent des produits du terroir de grande qualité.
À ne pas manquer
Dans les deux premières décennies du mois de mai, on se prépare à la grande fête dédiée, bien sûr, à Sainte Rita de Cascia, qui est célébrée le 22 du mois, avec une grande procession historique. Les nombreux pèlerins qui, dès l'aube, envahissent les portiques, les ruelles et les places de la ville se reconnaissent dans les personnages qui représentent non seulement Rita, mais aussi les gens de son temps. Le pontifical, célébration liturgique solennelle en l'honneur de la sainte, se termine par la bénédiction évocatrice des roses, au cours de laquelle les participants soulèvent la fleur pour tenter d'y recueillir le plus de grâce possible, puis la partagent avec leurs proches.
Un peu d'histoire
Comme dans beaucoup d'autres communes du centre de l'Italie, on trouve des traces d'anciens établissements remontant à l'époque romaine, sauf qu'ici l'établissement a été abandonné au Ier siècle avant J.-C. à la suite de tremblements de terre dévastateurs qui ont ravagé la région. Au XIIe siècle, après s'être constituée en commune, Cascia a été soumise à la famille Trinci, puis à Frédéric II. Au Moyen Âge, elle connaît son âge d'or et au XVIe siècle, elle est annexée à l'État pontifical. En 1596, le pape Clément VII la reconnaît comme ville.
Curiosités
Les premiers à coloniser ces terres furent les Romains, qui les transformèrent en précieuses zones agricoles. En témoignent les découvertes archéologiques faites sur le plateau de Chiavano, parmi lesquelles on peut encore aujourd'hui admirer les vestiges d'un ancien temple. Un autre témoignage important de l'histoire ancienne de Cascia est une tombe du IIe siècle trouvée à Maltignano.
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