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Chieuti y la iglesia de San Giorgio Martire
Una pequeña isla oriental entre los Apeninos y el mar Adriático
¿Dónde está?
Qué es y dónde está
Entre el mar y las montañas del Subappennino Dauno se encuentra Chieuti, la antigua Qefto. Es un pequeño núcleo urbano, con sólo 1.566 habitantes, y su estructura recuerda a la de esos pueblos en los que todo el mundo se conoce. De hecho, el núcleo principal de edificios se encuentra en la parte más alta de la ciudad, reunido en torno a la iglesia del pueblo. Paseando por sus calles, se escucha un dialecto peculiar, e incluso algunos de los olores pueden parecer algo inusuales... La clave del misterio es la propia iglesia, que nos cuenta algo más sobre los orígenes del pueblo.
Por qué es especial
La propia iglesia, dedicada a San Jorge Mártir, nos cuenta algo más sobre los orígenes del pueblo. Este nombre, de hecho, se encuentra a menudo en los asentamientos de Arbereshe, aunque el Jorge al que los exiliados albaneses vuelven en memoria no es realmente el santo. Se trata más bien de Giorgio Castriota Scanderbeg, príncipe y héroe albanés. La población actual desciende de algunas familias de emigrantes que huyeron a Occidente de los otomanos, y la lengua y la cultura locales mantienen vivas las huellas de estos orígenes.
No se pierda
La iglesia católica de San Jorge Mártir se construyó en el siglo XVI. Una de las obras más importantes que se conservan en su interior es un lienzo que representa a San Jorge y el dragón, obra de 1740 de Alessio D'Elia, autor también del lienzo que representa a la Madonna del Carmine, situado en las inmediaciones. Pero lo sagrado siempre va de la mano de lo profano, por lo que conviene no dejar de sumergirse en las tradiciones cieúticas arberesas, escuchando a sus habitantes, sus canciones y poemas tradicionales, o degustando sus platos típicos como el tepsi, o la gjimaveja.
Un poco de historia
Chieuti fue fundada en la misma zona que el antiguo asentamiento de Cliternia Frentana entre 1461 y 1470 por inmigrantes albaneses. Gracias a las excelentes relaciones entre aragoneses y escandinavos, sus habitantes fueron acogidos en el Reino de Nápoles. Chieuti, de hecho, forma parte de una zona que, partiendo de Casalvecchio di Puglia (también arberesca) se extiende hasta la baja Molise, entre las comunidades arberescas de Ururi, Montecilfone, Portocannone y Campomarino. En tiempos más recientes, fue feudo de los Gonzaga, una familia muy importante en Alto Tavoliere, de Guevara, Maresca D'Avalos y Carafa.
Curiosidades
Puede ocurrir que mientras esté aquí oiga frases que hagan referencia a los "carrarese ", o tal vez encuentre alguna prueba aquí y allá, como fotografías o reliquias. Se trata de una tradición que cayó en desuso hace pocos años, pero que era muy querida por la gente del pueblo: la carrera de bueyes. Era un acontecimiento muy esperado en el marco de las fiestas en honor de San Jorge que se celebraban del 21 al 24 de abril.
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