El antiguo Vara

El 15 de agosto, una procesión en honor de la Virgen María recorre las calles de Mesina, portando la "Vara", un enorme carro devocional en forma de pirámide que simboliza la Asunción de la Virgen María al cielo. Los orígenes de la fiesta se remontan a 1535, cuando se construyó un carro triunfal para celebrar la entrada del emperador Carlos V, vencedor en las batallas de Túnez y La Goletta contra Ariadeno Barbarroja. En la parte inferior de la carroza hay un ataúd que representa la muerte de María, más arriba está la tierra con el sol, la luna y los planetas gravitando a su alrededor. Siguiendo hacia arriba se encuentran las estrellas fijas y la figura de Cristo elevando el alma de María hacia el cielo -con su mano derecha-. Alrededor hay angelitos. La procesión -que comienza en la plaza Castronovo y continúa hasta la plaza Duomo- se desarrolla sobre el pavimento mojado que permite a la carroza, con sus patines de acero, desplazarse por las calles de la ciudad, tirada por remeros y timoneles.