SHARRYLAND
Villa Badessa et l'église Santa Maria Assunta
Une petite oasis orientale au cœur des Abruzzes
Où se trouve
Qu'est-ce que c'est et où est-ce que c'est ?
Entre la mer et les montagnes des Abruzzes se trouve Villa Badessa (Badhesa), un hameau de la commune de Rosciano. Il s'agit d'un petit centre urbain, qui ne compte que 395 habitants, dont la structure rappelle celle des villages où tout le monde se connaît. En effet, le noyau principal des bâtiments est soigneusement disposé en deux rangées se regardant l'une l'autre. Entre les deux se trouve la rue principale qui mène à l'église du hameau : Santa Maria Theotokos, ou Santa Maria Assunta.
Sa particularité
Un nom plutôt inhabituel, celui de l'église, à consonance presque grecque... L'explication est facile à trouver : Villa Badessa est l'une des colonies albanaises du centre de l'Italie, l'une des plus récentes et la seule dans les Abruzzes. La population actuelle, ou du moins une partie d'entre elle, descend de quelques familles d'immigrés albanais et conserve donc encore quelques traits distinctifs de sa culture d'origine, notamment l'église dans laquelle est célébré le rite grec et un musée qui raconte les traditions et l'histoire de Villa Badessa.
À ne pas manquer
L'église de Santa Maria Theotokos est située au bout de la rue principale, ou peut-être vaudrait-il mieux dire au début, se caractérisant comme le centre du petit village. L'extérieur est très simple : une façade à pignon avec une porte, une lunette, une fenêtre à triple lancette et un petit clocheton au-dessus. L'intérieur, en revanche, surprend par ses caractéristiques orientales. Le plus frappant est certainement l'iconostase, qui sépare les fidèles de l'autel, resplendissant des couleurs des icônes. D'autres représentations sacrées sont accrochées aux murs latéraux, tandis que l'abside est ornée de fresques et de mosaïques.
Un peu d'histoire
Le village de Villa Badessa a été créé au cours du XVIIIe siècle. Le premier acte public enregistré ici est la création de la paroisse en 1744. Contrairement à d'autres communautés d'Arbëreshë, il ne s'agissait pas d'une fondation d'émigrants, mais de recrues et d'officiers du régiment royal macédonien originaire de Saranda et stationné dans les Abruzzes.
Curiosité
Selon une légende, c'est le saint patron de Villa Badessa qui a choisi l'endroit idéal pour établir le village. Les réfugiés albanais avaient en effet apporté avec eux l'icône de la Madone Odigitria, "Celle qui montre le chemin" en grec. Mais cette effigie était si lourde qu'elle ralentissait leur marche. Au fil des jours, l'icône est devenue de plus en plus lourde, jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus être déplacée. Et c'est précisément là que se trouve aujourd'hui la Villa Badessa.
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