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Trésors de l'expérience : la citronneraie de Malora
Jardins d'agrumes Gardesana : secrets et poésie de la culture ultime à l'échelle humaine.
Où se trouve
Qu'est-ce que c'est et où est-ce que c'est ?
Il s'agit d'uneserre unique, adaptée à la culture des agrumes, ouverte en été et couverte en hiver : la citronneraie Gardesana est construite en terrasses avec une structure mixte de piliers en pierre et de poutres en bois de châtaignier, capables de supporter des panneaux verticaux vitrés et des planches de couverture. À l'intérieur, les citronniers, cultivés en pleine terre, sont élevés à une hauteur inhabituelle, jusqu'à six ou sept mètres, leurs branches étant soutenues par un cadre en bois, de sorte que chacun d'entre eux peut contenir jusqu'à quelques milliers de fruits.
Sa particularité
La citronneraie de Malora est l'une des dernières citronneraies gardoises strictement traditionnelles. Le mérite de son entretien revient à Giuseppe Gandossi, qui la possède depuis plus de quarante ans, et à son fils Fabio, qui l'assiste dans les activités nécessaires pour que sa productivité reste inaltérée. La culture respecte les canons d'une époque où la chimie ne jouait pas encore un rôle dans l'agriculture. Une production à taille humaine, au sens propre du terme, puisque les citronnières ont une taille qui correspond à la main d'œuvre de la famille qui vit dans la maison rustique adjacente.
A ne pas manquer
Bien visible depuis la route riveraine, la citronneraie se visite en commençant par le bâtiment rustique, construit le long d'un ruisseau et équipé d'un moulin hydraulique. On pénètre ensuite dans la citronneraie proprement dite, aménagée sur trois niveaux délimités par des murs en pierres sèches : pendant les trois quarts de l'année, c'est un verger imprégné du parfum des agrumes ; puis, à l'approche des gelées, c'est une sorte de jardin d'hiver. Enfin, on arrive au casello, une construction en forme de tourelle où sont entreposés les parois vitrées et les planches de couverture, ainsi que les outils nécessaires à la culture et à la récolte des fruits.
Un peu d'histoire
La culture des agrumes sur la rive occidentale du lac de Garde est attestée depuis le XVIe siècle et a pris au fil du temps le caractère d'une culture intensive, au point de transformer le paysage de certaines parties de la côte de Brescia en une citronneraie ininterrompue. Au début du XIXe siècle, la production totale s'élevait à plusieurs millions de pièces, qui avaient un débouché commercial principalement le long de l'Adige et de l'Inn vers le cœur de l'Europe. Puis, avec l'unification de l'Italie, la production gardoise souffrit de la concurrence de la Sicile et connut une crise irréversible.
Curiosités
Une plante typiquement méditerranéenne s'est acclimatée sur les rives du lac de Garde, le câprier (Capparis spinosa), petit arbuste aux branches retombantes et à la généreuse fleur blanche, qui pousse souvent dans les fissures des murs de pierres sèches. On le trouve également à l'intérieur des citronniers, rappelant l'époque où il était cultivé pour approvisionner les marchés du nord de l'Italie, avant qu'il ne soit plus pratique de les importer de Sicile.
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