Strada delle Cave à Rapolano Terme

Les tailleurs de pierre de Rapolano

Nos grands-parents et arrière-grands-parents - presque tous - ont travaillé dans les carrières. Ils venaient des villages voisins à bicyclette, avec leur déjeuner dans le panier ou le mouchoir, tôt le matin. Ils passaient la journée à travailler, sans aucune protection et en respirant la poussière et la micro-poussière de marbre, ce qui pour beaucoup, même les plus jeunes, était synonyme de maladies graves et mortelles. Pourtant, les nombreuses photos d'archives les montrent souriants, en pause, et fiers. Pour certains d'entre eux, les plus spécialisés, le travail dans la carrière était très rémunérateur : les tailleurs de pierre de Rapolano étaient connus et demandés dans toute l'Italie ; la valeur et la qualité de l'enseignement pratique qu'ils suivaient dans la carrière étaient incontestées.

Le paysage presque lunaire crée un fort contraste avec les prairies environnantes.

La Via delle Cave

La Via delle Cave était une voie de communication entre le village médiéval de Serre di Rapolano et le centre voisin d'Asciano, et de là vers la Valdichiana et la région d'Arezzo. Elle s'est développée rapidement au début du XXe siècle, lorsque l'extraction du travertin dans les carrières locales est devenue industrielle et a donné du travail à de nombreux ouvriers locaux. Les carrières ont connu une croissance exponentielle jusqu'aux années 1970 et 1980, lorsque la crise du secteur de la construction a stoppé la croissance. Commence alors un lent déclin qui voit la fermeture ou la réduction des effectifs de nombreuses entreprises. Aujourd'hui, le travertin reste l'un des pivots économiques de la commune, supplanté toutefois par le développement de l'activité thermale.

L'art de la pierre

Des carrières de Rapolano provient le travertin de nombreuses églises de la Renaissance, comme la cathédrale de Pienza, l'église de San Biagio à Montepulciano ou l'église de Provenzano à Sienne. Aujourd'hui, il existe une école de sculpture et de taille de pierre et, pendant des années, Rapolano a accueilli de jeunes sculpteurs japonais qui venaient l'été suivre des stages de formation et s'exercer sur notre matériau : friable, peu résistant, facile à rayer (et tout aussi facile à abîmer). Certaines de leurs œuvres sont exposées au Parco dell'Acqua, à Rapolano, qui vaut la peine d'être visité.

Travertin Terra Chiara de Rapolano adouci

Vettor Pisani

Au bout de la Via delle Cave, surplombant une carrière désaffectée, se dresse un étrange bâtiment triangulaire, aujourd'hui abandonné. C'est le "Musée de la Catastrophe", la maison-atelier de Vettor Pisani (1934-2011), l'artiste éclectique qui, en 1995, avait élu Rapolano comme lieu de l'âme et avait lancé un projet pour rendre hommage à la nature outragée par l'homme et lui donner une nouvelle vie à travers l'art : en s'appuyant sur l'énergie dégagée par les performances et les projections dans les carrières elles-mêmes, pour faire à nouveau vibrer la pierre.

Une promenade sur la Lune

L'invitation est de marcher le long de la Via delle Cave, du village médiéval de Serre di Rapolano à la maison de Vettor Pisani, pour entrer en contact avec ce paysage lunaire, entre horreur et émerveillement. Il s'agit d'une courte promenade (une demi-heure aller-retour), plate, sur une allée, adaptée à tous. A découvrir en mai, lorsque la nature s'est réveillée et que Serre di Rapolano replonge dans le Moyen-Âge pendant une quinzaine de jours, avec la fête médiévale de Serremaggio.