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Sanctuaire de la Vierge Marie des Grâces
Sanctuaire de la fin du XIVe siècle, riche en ex-voto, situé dans un parc surplombant le fleuve Mincio.
Où se trouve
Le Sanctuaire des Grâces
Lorsque l'on arrive devant le Sanctuaire de la Beata Vergine Maria delle Grazie, on est peu impressionné par la façade qui, à l'exception d'un beau portique, est assez sobre. Peut-être sommes-nous venus ici parce que nous avons été attirés par son histoire : l'église, de style gothique, a été construite à la fin du XIVe siècle par Francesco Gonzaga, en guise d'ex-voto à la Madonna delle Grazie pour la fin de la peste. Ou peut-être sommes-nous venus ici parce que nous avons entendu parler de choses si étranges et si curieuses que nous n'avons pas pu résister et que nous sommes venus les voir.
Pourquoi le Sanctuaire des Grâces est-il spécial ? Un voyage dans l'inattendu
Une fois la porte franchie, nous n'avons pas été déçus : l'intérieur est une véritable surprise en raison de l'échafaudage en bois qui le recouvre presque entièrement. Il est peuplé de statues en bois grandeur nature, recouvertes de toiles peintes à la craie. Elles représentent des visiteurs illustres mais aussi des miraculés, qui ont échappé à toutes sortes de malheurs, de ceux qui sont tombés dans un puits à ceux qui ont survécu à une pendaison. On peut presque concourir pour savoir qui trouvera la pose la plus étrange !
D'autres surprises à ne pas manquer
Mais les surprises ne s'arrêtent pas là : en avançant dans la nef, dans l'une des chapelles latérales, se trouve la sépulture de Baldassar Castiglioni, l'auteur du Courtisan, de Giulio Romano. Dans la sacristie, on trouve de nombreux dessins et peintures, tous des ex-voto des habitants. Et enfin, quelque chose que l'on n'attendrait jamais dans un sanctuaire : un curieux crocodile empaillé est suspendu devant la porte d'entrée. Qui sait comment il est arrivé là.
Derrière le sanctuaire : le lac Supérieur
Au début de notre visite, nous sommes passés rapidement devant la façade. Mais après avoir visité l'église et regagné le porche extérieur, il vaut la peine de le suivre sur le côté droit et de franchir l'arcade qui mène à l'arrière du sanctuaire. Un merveilleux paysage s'ouvre alors sur le lac Superiore formé par le Mincio et peuplé de nénuphars.
Curiosité : la fête des Madonnari
Sur le parvis de l'église se déroule chaque année au mois d'août la Fiera delle Grazie, avec ses stands, ses manèges et ses feux d'artifice. Des madonnaires du monde entier s'y retrouvent, recouvrant l'immense place d'œuvres qui sont ensuite consumées, laissant de légères traces encore visibles après des mois. Sur un bâtiment situé en face de l'église, on peut voir des photos de la place recouverte de dessins à la craie.
Entrez dans la carte des merveilles inconnues de l'Italie et trouvez des trésors là où vous vous y attendez le moins... Inspirez, recommandez, partagez...
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