Monument à Vistallo Zignoni

San Giovanni Bianco au confluent du torrent Enna et de la rivière Brembo

Ombres et lumières d'un personnage devenu symbole

Vistallo Zignoni était un soldat et un mercenaire qui a vécu entre le XVe et le XVIe siècle. Issu d'une famille importante de la vallée de Brembana, il montra rapidement son impétuosité, au point d'être banni de tout le territoire de la Sérénissime à cause d'un meurtre qu'il avait commis dans sa jeunesse. Il se vit donc contraint de s'engager au service du marquis de Mantoue, entamant une carrière militaire qui le conduisit à participer à la bataille de Fornovo sul Taro, contre le roi de France, Charles VIII. C'est précisément cet épisode qui fut la clé du renversement de son destin : il semble qu'au cours de la bataille, il trouva une épine de la Couronne d'épines, la précieuse relique de la Passion du Christ gardée par Charles VIII. C'est précisément la Sainte Épine qui servit de monnaie d'échange pour obtenir la levée du bannissement, qui fut effectivement suspendu pour une période de cent ans.

Les symboles du village

En 1895, quatre cents ans après l'arrivée de la Sacra Spina dans le village, la municipalité de San Giovanni Bianco décida de dédier à Vistallo Zignoni, autrefois exilé, puis symbole de rédemption et d'honneur, la statue en bronze réalisée par le sculpteur milanais Giuseppe Broggi qui, aujourd'hui encore, depuis la place du marché, retrace ses exploits. La Sainte Épine, en revanche, est soigneusement conservée dans l'église paroissiale de San Giovanni Bianco.