SHARRYLAND
Où se trouve
Qu'est-ce que c'est et où est-ce que c'est ?
Le Sanctuaire du Saint Speco, ou Monastère de Saint Benoît, est serti comme un joyau dans la paroi rocheuse du Mont Taleo, près de Subiaco. Ses pierres rougeâtres le rendent bien visible sur le flanc de la montagne, et ses formes élégantes et légères semblent lui donner un élan vers la vallée et le ciel, comme un pont, un bac qui relie les hommes à Dieu. Mais en y regardant de plus près, on s'aperçoit que tout est solidement ancré aux rochers, dans les entrailles desquels se trouve le berceau de la spiritualité de ce lieu.
Pourquoi c'est spécial
À l'intérieur du monastère, une architecture harmonieuse alterne avec des passages étroits creusés dans la roche nue. L'alternance entre les éléments naturels et artistiques est si spontanée et délicate qu'il est difficile de tracer une ligne de démarcation. On le perçoit clairement en visitant les deux églises superposées et les nombreuses petites chapelles qui suivent le cours de la paroi rocheuse, toutes magnifiquement décorées de fresques. En les parcourant, on fait un voyage préparatoire vers le trésor spirituel du monastère, conservé dans l'église inférieure : la Grotte de Saint Benoît.
A ne pas manquer
C'est un sol richement décoré qui nous conduit jusqu'à la grotte qui est le cœur battant du sanctuaire. C'est en effet là que, au début du VIe siècle, le tout jeune saint Benoît de Norcia vécut en ermite, suivant l'exemple des pères anachorètes. C'est ici qu'il a pu mûrir ce charisme et cette spiritualité qui, en quelques années, l'ont amené à fonder les premières communautés monastiques le long de la vallée du fleuve Aniene : l'embryon à partir duquel tout le monachisme occidental s'est développé. Aujourd'hui encore, la grotte conserve le sens authentique de la fuga mundi de saint Benoît, fondement de tout choix de vie monastique.
Un peu d'histoire
La Grotte de Saint Benoît est devenue un lieu de culte dès le VIe siècle, et les plus anciens témoignages artistiques remontent au VIIIe siècle. C'est à partir de la seconde moitié du XIe siècle que commence l'évolution de la structure que nous connaissons aujourd'hui, caractérisée par un équilibre surprenant entre les éléments humains et naturels, entre l'architecture et la roche.
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