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Les histoires de la pierre, San Donnino in Fidenza
La cathédrale de San Donnino, chef-d'œuvre de Benedetto Antelami et merveille de l'architecture romane du nord de l'Italie.
Où se trouve
Qu'est-ce que c'est et où se trouve la cathédrale de Fidenza ?
L'église de San Donnino se dresse sur une belle place pavée du centre ville. Elle présente une façade romane à pignon, revêtue de marbre et de grès dans la partie inférieure et flanquée de deux tours ; l'abside, plutôt influencée par des interventions gothiques, est couronnée d'une loggia élancée et d'une décoration d'arcs suspendus entrelacés. L'intérieur est composé de trois nefs avec des voûtes d'arêtes et un autel surélevé. Au-dessous se trouve la crypte, où sont conservées les reliques de saint Donnino.
Sa particularité : les histoires gravées dans la pierre
La splendeur de cette église réside dans la riche décoration sculpturale extérieure, créée par Antelami et ses collaborateurs. Sur la tour de gauche, on voit Hérode qui ordonne le massacre des innocents et les Mages à cheval ; sur la tour de droite, on voit les dangers du pèlerinage (des bêtes féroces à la séduction), et les pèlerins, à cheval et à pied. Le tympan du portail de gauche représente Charlemagne trônant, témoin de la foi gibeline de Fidenza, puis le pape Adrien II avec l'évêque de la ville et un malade guéri par les reliques de saint Donnino. Sur la porte de droite, en haut, Saint Raymond avec le capuchon, le bâton et la corbeille. Dans l'arc, des animaux sont enfermés dans des cercles de vignes, sur les côtés Hercule et le lion et un griffon saisissant un cerf.
À ne pas manquer : les sculptures du portail central
Autour du portail central, le meilleur de la décoration est rassemblé : à gauche l'Adoration des Mages, en bas les histoires de San Donnino. Dans la niche, l'une des plus belles statues romanes, le roi David, de la main d'Antelami. À droite, en partant du haut, des récits bibliques et un miracle des reliques de saint Donnino. Dans la niche se trouve le magnifique prophète Ezéchiel. Le portail central présente le Christ entre les prophètes et les apôtres dans l'arc et une frise en dessous qui poursuit les récits de saint Donnin. La dernière scène, curieuse, raconte la tradition de saint Donninus portant sa tête à la main.
Qui était saint Donninus ?
Selon la tradition, Donnino était un soldat romain qui fut déposé puis décapité en raison de sa conversion au christianisme. Après avoir été décapité, le saint traversa le fleuve Stirone et s'allongea parmi les arbres : c'est là que fut construite l'église. Cette histoire devrait décrire les restes conservés dans la crypte de l'église de Fidenza, mais l'analyse du corps n'a pas révélé de traces de blessures au cou.
Curiosité : les mois ou les saisons de l'abside
Les dalles murées dans l'abside ne passent pas inaperçues : selon certains, elles représentent les mois de l'année qui ont survécu à la démolition d'un portail latéral ; selon d'autres, il s'agit des saisons. La représentation du mois de janvier avec le chaudron sur le feu et les saucisses qui y sont suspendues est savoureuse.
Un peu d'histoire
L'église s'est développée au fil des siècles : après le tremblement de terre de 1117, elle a été reconstruite en style roman sur la précédente qui avait été détruite ; vers la fin du XIIe siècle, Benedetto Antelami a construit le toit voûté et la nouvelle façade, qu'il a toutefois laissée inachevée parce qu'il a été rappelé à Parme pour la cathédrale ; enfin, dans les dernières années du XIIIe siècle, l'abside a été reconstruite en style gothique et la structure nervurée a été ajoutée à l'intérieur.
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