SHARRYLAND
La Villa del Balbianello et les étoiles du lac de Côme
C'est l'une des merveilles du Lario : on y accède en bateau dans un crescendo de vues pittoresques et de références cinématographiques.
Où se trouve
Qu'est-ce que c'est et où est-ce ?
Il ne s'agit pas d'une villa au sens le plus commun du terme, mais d'un ensemble de bâtiments articulés verticalement et horizontalement pour s'adapter à la nature tourmentée d'un promontoire. Les bâtiments principaux sont la demeure, qui exploite en partie les volumes de l'église monastique primitive, et la loggia, placée sur la ligne de crête comme un belvédère avec une double vue sur le lac. Une série de bâtiments mineurs sont disséminés dans le parc, qui descend du bois vers le lac, offrant des vues d'une beauté surprenante, comme la terrasse ombragée par un chêne vert séculaire ou l'escalier du palier, encadré par des platanes taillés en candélabre. Une vue très évocatrice est également offerte par le petit port à l'extrémité du promontoire, protégé par une jetée agrémentée de statues.
Pourquoi c'est spécial
"Les stars du lac de Côme" est le slogan utilisé pour promouvoir le tourisme cinématographique autour du lac de Côme, qui se présente en fait comme un grand décor : des villas et de grands hôtels pour les tournages en intérieur, et tout le lac, jusqu'aux montagnes, pour les tournages en extérieur. La Villa del Balbianello, de loin le lieu de tournage le plus célèbre, en est la preuve. Choisie dès 1941 par Mario Soldati pour Piccolo Mondo Antico, transposition du roman de Fogazzaro, elle est plus souvent évoquée pour deux productions hollywoodiennes récentes : le deuxième épisode de Star Wars, (L'Attaque des clones, 2002), et une nouvelle aventure de l'agent secret James Bond(Casino Royale, 2006), qui ont choisi la splendeur du lac comme décor de certaines scènes sentimentales de ces films.
À ne pas manquer
Mais parmi les films tournés au Balbianello, le plus important est "Un mois au lac", réalisé par l'Anglais John Irvin en 1995. L'histoire nous ramène aux années agitées qui ont précédé la Seconde Guerre mondiale : la photographe anglaise d'âge mûr Miss Bentley (Vanessa Redgrave) est en vacances et tombe amoureuse de son compatriote, le Major Wilshaw (Edward Fox), l'entraînant dans une comédie de la jalousie dans laquelle la jeune Américaine Miss Beaumont (Uma Thurman) et un jeune Italien (Alessandro Gassman) jouent les seconds rôles. La villa est transformée en hôtel pour l'occasion, sous la direction de Mme Fascioli (Alida Valli). Le film est particulièrement appréciable pour sa restitution de l'atmosphère lumineuse du lac, suspendue dans le temps, malgré la guerre qui menace, au moins le temps d'un séjour.
Un peu d'histoire
La crête boisée du Lavedo s'étend entre les eaux du lac, formant un paysage unique. Dans l'Antiquité, sa masse rocheuse, façonnée par la glace, émergeait du lac comme une île qui, au fil des millénaires, s'est soudée à la terre ferme grâce aux matériaux alluvionnaires provenant du ruisseau Perlana situé derrière elle. Il en est résulté un promontoire culminant en une ramification abrupte s'avançant au milieu du lac. Peut-être trop inaccessible pour un établissement militaire, l'endroit devint le siège d'un monastère franciscain que le cardinal Durini, déjà propriétaire de la Villa del Balbiano sur Isola, transforma au XVIIe siècle en un extraordinaire lieu de plaisir, le Balbianello, enrichi par les propriétaires suivants : le comte Luigi Porro Lambertenghi, un patriote anti-autrichien qui accueillit Silvio Pellico, et plus tard Giuseppe Arconati Visconti, lui aussi partisan des soulèvements du Risorgimento.
Curiosités
Le complexe a été restauré dans les années 1970 par Guido Monzino (1928-1988), entrepreneur singulier, alpiniste et explorateur, qui l'a ensuite légué au Fondo Ambiente Italiano. Plusieurs pièces conservent des souvenirs de la vie du dernier propriétaire : tout d'abord, les pièces du belvédère, où une bibliothèque et une collection de cartes ont été installées. Ensuite, dans la demeure, outre les collections d'art ancien, on peut admirer les reliques uniques du Musée des Expéditions, témoignages des peuples atteints au cours d'une vie incroyablement aventureuse, des Massaïs d'Afrique centrale aux Tibétains de l'Asie himalayenne.
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