L'escargot

L'Écrevisse

Une fête pour toute la ville

Chaque année, à l'approche de la soirée du 23 décembre, la ville commence à se préparer à un grand événement : les magasins ferment et les rues se remplissent de gens souriants qui attendent jusqu'à 18 heures pour échanger des salutations. C'est alors qu'aux douze coups de l'heure, les premiers sons de la cloche, appelée l'Ecrevisse, se font entendre sur la tour de la ville. La cloche sonne longtemps, accompagnant les fidèles qui se rendent à l'église de l'Iconicella, à environ 3 kilomètres du centre-ville, où ils assistent à une courte cérémonie religieuse qui donne aux habitants l'occasion de se réunir comme une grande famille.

Une fête pour la famille

C'est précisément la famille qui est au centre du deuxième moment de la Squilla : immédiatement après l'office à l'Iconicella, tout le monde rentre chez soi. Il est alors 19 heures et la sonnerie inimitable de l'Escola est rejointe par la sonnerie solennelle de toutes les églises. C'est le moment de se consacrer à ses proches, de renouveler l'amour qui nous lie et de pardonner les malentendus grâce à l'émouvante tradition du baiser de la main de la personne la plus âgée de la famille ! Au milieu des salutations et d'un peu d'émotion, arrive aussi le moment d'échanger les cadeaux de Noël, avec deux jours d'avance. Puis le dîner commence, à base de viande et, pour les plus fidèles, de têtes d'agneau. Dans les maisons qui en possèdent encore, on allume la cheminée pour que le chef de famille y dépose la bouilloire qui durera jusqu'au jour de Noël.

La tour civique de Lanciano

Comment est née la tradition

La coutume caractéristique de la Squilla trouve son origine dans un pèlerinage pénitentiel en 1607, lorsque Paolo Tasso, l'évêque de la ville, connu pour sa piété et sa dévotion, se rendit pieds nus, le soir du 23 décembre, à l'église de l'Iconicella. Sa marche était accompagnée par le carillon de l'Ecrevisse et se terminait par une accolade pastorale avec ses fidèles.

En l'honneur de cette tradition, un poème en dialecte a été écrit, qui est devenu célèbre à Lanciano et dans les environs :

La Squije

La Squije di Natale dure n'ora / eppure quanta bbene ti sumente / Tè na vucetta fine, e gna li sente / anche lu lancianese che sta fore / Ti vùsciche di botte entr'a lu core / nu monne ch'à passate, entr'à la mente / ti squaije nu penzere malamente / nche nu ndu-lin-da-li che sa d'amore. / Et d'une cloche qui est la plus commune / et pourtant elle fait de toi une petite cloche, / elle te fait prier avec le cœur, 'n ginucchiune. / Chaque matin, elle ne vaut rien / la voix du ciel, pour tout le monde, / qui sait pourquoi ! les solitaires à Noël.

La bague de Noël dure une heure, et pourtant comme elle sème bien ! Elle contient un beau baiser, et même le lointain Lancan peut l'entendre ! Soudain, un monde qui a disparu entre dans votre cœur, et dans votre esprit une pensée maligne avec un son qui a le goût de l'amour. Il provient d'une cloche ordinaire, mais il vous fait redevenir un enfant, il vous fait prier à genoux avec ferveur. Elle sonne tous les matins mais ne vaut pas la voix du ciel qui, pour tout le monde, qui sait pourquoi, ne l'a qu'à Noël.