SHARRYLAND
La maison du citron de Prà de la Fam
Jamais je n'ai vu un écomusée aussi vivant : des plantes cultivées comme autrefois et des fruits transformés en produits gastronomiques.
Où se trouve
Qu'est-ce que c'est et où est-ce que c'est ?
Par ses dimensions et sa situation, la citronneraie Prà de la Fam est l'une des installations de culture d'agrumes les plus spectaculaires du lac de Garde : une grande ferme en terrasses, ouverte les trois quarts de l'année, couverte et vitrée lorsque la température baisse, mettant en danger les plantes cultivées à l'air libre. Une serre sui generis, soutenue par de minces piliers de pierre et revêtue d'un système simple mais ingénieux de planches et de panneaux vitrés. Un système à l'ancienne, certes, mais qui étonne non seulement par son efficacité mais aussi par son équilibre avec le milieu environnant.
Pourquoi elle est spéciale
Les dimensions mises à part, la maison du citron est unique en raison de son emplacement dans l'une des zones les plus spectaculaires du lac. Il suffit de descendre jusqu'à la petite plage pour ne plus voir la bande asphaltée de Gardesana. Ainsi, au-delà des structures de la citronnelle, le regard s'élève vertigineusement le long de la falaise parsemée de lauriers et de cyprès audacieux. Un reflet irisé jaillit alors des eaux d'un torrent qui se jette dans le vide. Avec un tel décor, il est facile d'imaginer l'épopée des jardiniers qui débarquèrent au Prà de la Fam pour en garder le trésor.
Incontournable
Aujourd'hui, la citronneraie est plutôt considérée comme un écomusée, témoin d'une activité économique disparue, ce qui n'empêche pas ses plants, cultivés de manière biologique, de produire chaque année des quintaux d'agrumes. Qu'en faire ? Des souvenirs gourmands ! À commencer par la marmelade de citron "zéro kilomètre", c'est-à-dire transformée par une entreprise historique de la région, la Latteria Turnaria di Tignale. Puis le sirop et la liqueur de citron, comme on peut s'y attendre, mais aussi des produits curieux : huile d'olive aux agrumes, mostarda, écorces salées...
Un peu d'histoire
Laculture du citron a été introduite sur le lac de Garde par les franciscains de Gargnano au XIVe siècle. Au début, les cédrats et les citrons étaient des produits d'apothicaire, des panacées pour les maux d'estomac et d'intestin. Par la suite, les citrons sont devenus la principale source d'acide citrique, une substance aux multiples usages, et leur culture est devenue une activité "industrielle", pour ainsi dire. Puis, dans la seconde moitié du XIXe siècle, les progrès de la chimie de synthèse et le transport depuis les régions méridionales ont décrété la crise du secteur des agrumes sur le lac de Garde et, dans l'après-guerre, la citronneraie Prà de la Fam a également fermé ses portes.
Curiosité
Prà de la fam', quel nom étrange ! Et il existe plusieurs hypothèses quant aux caractéristiques du lieu pour mériter l'appellation "pré de la faim". La plus fictive fait référence à son isolement total, avant l'ouverture de la route bien sûr : malheur d'être surpris par le mauvais temps sur cette plage, car on risquait de rester des jours entiers sans ravitaillement avant de pouvoir regagner la mer. Plus vraisemblablement, il s'agissait d'une parcelle de terre peu rentable en termes de foin, et celui qui l'aurait cultivée serait mort de faim. Puis quelqu'un a cru bon d'y planter une citronneraie....
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