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L'Arche de l'Art : le musée des œuvres sauvées
Dans la Rocca di Sassocorvaro, l'incroyable histoire de l'opération Rescue
Où se trouve
L'histoire : l'opération Salvage
Dans les années terribles de la Seconde Guerre mondiale, l'une des urgences auxquelles l'Italie doit faire face est la protection des œuvres d'art dont elle est dépositaire : le risque qu'elles soient détruites par les bombardements alliés ou, après l'armistice du 8 septembre 1943, volées par l'armée allemande, est trop élevé. Il faut les cacher ! Mais où ? Pasquale Rotondi, historien de l'art et commissaire à Urbino, est chargé de trouver une cachette sûre. C'est ainsi que commence la très secrète "Opération sauvetage" et l'histoire de l'Arche de l'art.
Où : la Rocca Ubaldinesca
Rotondi, fin connaisseur de son territoire, trouve la cachette idéale : l'imprenable Rocca di Sassocorvaro. En très peu de temps, Rotondi organise et coordonne l'opération complexe, en participant personnellement au transport des œuvres, à bord de sa Balilla. Des Marches, du Latium et de Venise, des centaines, voire des milliers d'œuvres d'art commencèrent à arriver à Sassocorvaro : Raphaël, Titien, Mantegna, et même la "Tempête" de Giorgione. Il s'agit principalement de peintures, mais aussi de sculptures, de livres, de pièces archéologiques et d'objets sacrés. Elles voyagent sur des routes cahoteuses, emballées dans des caisses en bois, dans des camionnettes branlantes, exposées à mille dangers. La forteresse, gardée à vue, deviendra le bunker secret de pas moins de 7 821 œuvres d'art inestimables jusqu'à la fin de la guerre : "pendant cinq ans, trois mois et huit jours", précise Rotondi dans ses mémoires.
L'Arche de l'art : le musée du souvenir
Après la guerre, cet exploit extraordinaire est resté dans l'ombre, oublié pendant quarante ans et redécouvert par le journaliste Salvatore Giannella qui, avec l'historien local Pier Damiano Mandelli, a publié en 1999 le livre L'Arca dell'Arte. Aujourd'hui, l'Arche de l'Art est un riche musée éducatif interactif installé à l'intérieur de la Rocca Ubaldinesca, précisément pour raconter l'incroyable opération Rescue et garder vivante la mémoire de son créateur, Pasquale Rotondi (1909-1981). Le musée abrite des reproductions grandeur nature des principales œuvres sauvées et présente également une section consacrée à l'art en danger.
Le prix Rotondi
Toujours à l'initiative de Giannella , le prix Rotondi a été créé en 1997 : chaque année, dans le précieux petit théâtre du XVIIIe siècle situé à l'intérieur de la Rocca, le prix est décerné à ceux qui se sont distingués par des "actions exemplaires en faveur de la sauvegarde du patrimoine artistique". Une section du musée est précisément consacrée aux lauréats, les Sauveurs de l'art.
Curiosité
L'opération Rescue a également impliqué le Palazzo dei Principi di Carpegna, le Palazzo Ducale d'Urbino et même le Saint-Siège. Mais les filles de Rotondi, qui étaient enfants à l'époque, se souviennent que, pendant un temps, leurs parents ont aussi caché des tableaux sous leur lit ! L' un d'eux était "La Tempête" de Giorgione, et il était en bonne compagnie : Mantegna, Bellini, Lotto... Leur père était un héros, mais elles ne le savaient pas.
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