SHARRYLAND
L'île de Virginie : une histoire millénaire
Une promenade à travers l'histoire, du néolithique au XIXe siècle
Où se trouve
Qu'est-ce que c'est et où est-ce ?
Reconnue au patrimoine mondial de l'Unesco en juin 2011 et classée parmi les sites préhistoriques sur pilotis de l'Arc alpin, l'arrivée sur place invite à un voyage dans le temps : lent, tranquille et loin de la circulation urbaine. En débarquant sur cette petite île de renom, à quelques mètres de la rive occidentale du lac, face au Biandronno, le visiteur comprend, à travers le récit de son histoire, comment elle a été intensément peuplée et habitée pendant des millénaires par des peuples qui y ont trouvé le refuge adéquat pour créer des communautés primitives sur pilotis.
Pourquoi ce site est-il spécial ?
Les preuves historiques montrent que l'abaissement des eaux du lac a permis à l'île d'être habitée même dans ce qui est aujourd'hui un territoire submergé. Elle a été construite selon une stratigraphie verticale, c'est-à-dire que chaque peuple a construit sur les vestiges du précédent, ce qui a permis de nombreuses découvertes et la conservation de preuves au cours des millénaires, jusqu'à nous, qui pouvons encore l'admirer dans sa beauté kaléidoscopique. Sa particularité est d'être le plus ancien site d'habitat sur pilotis de l'Arc alpin et de figurer parmi les sites néolithiques les plus importants et les plus riches d'Europe.
À ne pas manquer
La riche végétation dont jouit ce petit triangle de terre est le résultat de la mode du XIXe siècle initiée par le duc Litta : saules, chênes, aulnes noirs, nénuphars, genêts de boucherie et quelques spécimens rares comme le cyprès chauve des marais. Le Musée Civique Ponti, donné par les héritiers Ponti à la Commune de Varèse avec tout l'Isolino en 1962, abrite encore une partie des importantes découvertes faites au cours des nombreuses et toujours actives campagnes de fouilles, ainsi que la reconstruction d'une ancienne maison sur pilotis et des films rares et intéressants pour tous les visiteurs.
Un peu d'histoire
Habitée depuis le début du Néolithique, l'île a accueilli différents peuples qui y ont vécu, laissant d'importantes traces de leur passage. L'île a été habitée à différentes époques avec des groupes d'habitations construites sur la terre ferme et, au bord du lac, sur pilotis. Les différents travaux de poldérisation effectués depuis l'Antiquité l'ont rendue de plus en plus peuplée et, aujourd'hui encore, on y trouve les vestiges d'une petite église dédiée à San Biagio. Il a eu plusieurs propriétaires : en 1822, il appartenait au duc Pompeo Litta, qui l'a appelé Camilla en hommage à son épouse. Les derniers propriétaires furent les héritiers Ponti, qui en firent don à la municipalité de Varèse en 1962.
Curiosités
Le bateau, le nifee qui pousse luxueusement sur les rives et les couchers de soleil aux couleurs intenses sont le couronnement d'une journée de voyage unique et d'une expérience rare et intense. Pour atteindre l'Isolino, il faut oublier l'agitation et se laisser bercer par les eaux douces et calmes du lac. Une plaque sur le mur de l'actuel musée, devant l'ancien embarcadère, rappelle que l'Isolino a été baptisé à la suite du "Congrès italien des sciences naturelles" qui s'est tenu en 1878 et non par Ponti en l'honneur de son épouse, comme on le lit habituellement.
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