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Où se trouve
Qu'est-ce que c'est et où est-ce que c'est ?
L'Isola Comacina est située à proximité de la rive occidentale du lac de Côme, entre Sala Comacina et Ossuccio, dans la commune de Tremezzina. C'est la seule île du lac de Côme, elle a une forme allongée et une superficie d'environ 7 hectares à l'état naturel : la partie extérieure, ensoleillée, est constituée de prairies et d'oliveraies ; la partie intérieure, dans la pénombre, est constituée de bois. La distance par rapport au rivage est minimale aux extrémités et maximale au point intermédiaire : l'île forme ainsi un plan d'eau bien protégé, en fait un port naturel. C'est pour cette raison que l'île est devenue, dès l'époque romaine, une place forte militaire qui permettait de contrôler les communications terrestres et maritimes le long de la route du lac de Côme.
Pourquoi cette île est-elle spéciale ?
L'île a une histoire fictive, qui remonte à la refondation de Côme par Jules César en 59 avant Jésus-Christ. Après la chute de l'empire, elle fut l'une des dernières places fortes des Byzantins, conquise après un long siège par les Lombards. Elle devint le siège d'une véritable ville, ne cédant qu'aux forces de l'empereur Frédéric Barberousse, qui la rasa en 1169. Ses ruines n'ont réapparu qu'au début du XXe siècle, devenant l'un des sites archéologiques médiévaux les plus importants de Lombardie.
À ne pas manquer
Les événements historiques de l'île sont le thème principal de la Sagra di San Giovanni, qui se déroule le week-end du 24 juin : le samedi soir, le siège de l'île par Barberousse est reconstitué par un feu d'artifice qui se termine par l'incendie apparent de l'île ; le dimanche, en revanche, on assiste à une procession costumée dans des bateaux traditionnels lariens, qui se termine par une célébration religieuse dans les ruines de la basilique de Sant'Eufemia.
Un peu d'histoire
Colonisée par les Romains, l'île est devenue un protagoniste de la grande histoire en 1169, lorsqu'elle fut le théâtre du siège de l'empereur Frédéric Barberousse, qui rasa tous les bâtiments, y compris les quatre églises qui s'y trouvaient. Inhabitée pendant des siècles, l'île n'était fréquentée que par ceux qui cultivaient ses pentes en terrasses avec des vignes et des oliviers. Les ruines médiévales sont réapparues au début du XXe siècle, faisant de l'île l'une des attractions touristiques du lac de Côme, devenu entre-temps une destination touristique internationale, particulièrement prisée par les voyageurs britanniques.
Curiosités
En 1919, le dernier propriétaire fit don de l'île au roi des Belges, en remerciement d'une dette contractée pendant la Première Guerre mondiale. L'année suivante, le souverain confie l'île à l'Académie de Brera pour en faire un lieu de rencontre et d'inspiration artistique. Pour remplir cet engagement, trois petites villas ont été construites dans les années 1930, conçues par l'architecte rationaliste Pietro Lingeri, qui accueillent encore aujourd'hui des artistes internationaux.
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