Mont Contessa (m 881)

Deux mers unies sur un tour d'horizon

Deux sommets marquent presque parallèlement la limite septentrionale du Serre calabrais : le mont Covello (848 m), tourné vers la mer Ionienne, et le mont Contessa (881 m), tourné vers la mer Tyrrhénienne, séparés par la vallée de la rivière Pesipe, tous deux suffisamment élevés pour offrir une vue sur leurs golfes respectifs, Squillace et Sant'Eufemia. La selle qui sépare le Serre du massif de la Sila, en face, est connue sous le nom d'isthme de Catanzaro. Isthme, car c'est le point le plus étroit de la péninsule, 35 kilomètres seulement à vol d'oiseau séparant les deux côtes.

Les îles Éoliennes dans la lumière du coucher de soleil

Le mont Contessa (Contissa pour les habitants, Calocrio pour les anciens) se gravit à partir des villages disposés en demi-cercle sur le versant tyrrhénien : Jacurso, Maida et San Pietro a Maida. Au début, des oliveraies mêlées à des taillis de chênes, puis des forêts de hêtres et de conifères jusqu'au sommet d'où la vue s'étend sur la mer Tyrrhénienne jusqu'aux îles Éoliennes qui se dessinent à l'horizon.

Les moulins à vent, les moulins du troisième millénaire

L'ascension est accompagnée par les moulins à vent du troisième millénaire, des éoliennes installées par dizaines pour profiter de l'alternance des vents d'ouest et du mistral sur l'isthme. Plus pittoresque est le versant sud de la montagne, qui laisse place à une pittoresque cuvette de pâturages parsemée de hameaux ruraux, jusqu'au Passo di Fossa di Lupo (m 878) en présence de la Serralta di San Vito (m 1023).