SHARRYLAND
Le feu de joie de Saint-Antoine
L'un des festivals les plus anciens et les plus sincères de Varèse
Où se trouve
Une nuit pas comme les autres
C'est la nuit du 16 au 17 janvier. En se promenant pour la première fois à Varèse, près de la Piazza della Motta, on est frappé par des sensations très particulières : une lueur très forte émane de la place, la lumière est chaude et vive, comme un feu qui danse, et même l'odeur est incomparable : quelque chose brûle ! Vous tendez l'oreille, vous essayez de comprendre ce qui se passe, les sons que vous entendez sont festifs : de la musique, des gens joyeux, des voix pleines d'espoir et d'affection. La curiosité prend le dessus, il faut aller sur la place pour voir ce qui se passe. Là, au milieu des gens rassemblés pour la fête, s'élève un énorme feu de joie qui, gardé par les pompiers pour éviter tout problème, déverse sa lumière joyeuse sur les bâtiments, sur l'église Saint-Antoine décorée de façon festive et sur tous les passants. Saint Antoine, bien sûr ! C'est aujourd'hui sa fête, et c'est la célébration la plus ancienne et la plus vécue de Varèse, qui se déroule depuis plus de 400 ans ici même, sur la Piazza della Motta, en cette nuit de janvier.
Préparatifs et prières
Si vous arrivez un peu plus tôt, vous pourrez participer aux phases précédentes de l'événement, lorsque le bûcher savamment construit domine encore la place. Petit à petit, les personnes rassemblées ici s'en approchent pour y déposer des petits bouts de papier : des messages de bonnes intentions, des souhaits ou des demandes d'intercession pour saint Antoine. Mais attention, pour qu'ils se réalisent, les pensées doivent rester secrètes ! Le saint est également invoqué pour retrouver les objets perdus et surtout pour trouver l'amour à travers une courte invocation : "Sant'Antoni dalla barba bianca famm' truà che'l che ma manca...".
Le bûcher "bourré" de résolutions et de requêtes à l'intention de saint AntoineLe feu
L'allumage du bûcher donne vie au grand feu purificateur qui balaie les incertitudes et les douleurs, recueille les espoirs et les désirs et les porte au saint pour qu'il les réalise. C'est peut-être l'expression la plus directe de la fonction purificatrice, fertilisante et porteuse de prospérité qui constitue la pierre angulaire de ce rite ancien et évocateur qui continue à être répété au fil des ans sans perdre de son charme. Et pendant ce temps, la chaude lumière du feu, avec son pouvoir envoûtant, enveloppe les spectateurs dans une large étreinte, faisant d'eux les protagonistes d'une scénographie spectaculaire.
Bénédiction des animauxOrigine de la bénédiction
La tradition trouve son origine dans les anciens cultes celtiques où le feu et les bûchers illuminaient les campagnes pour célébrer la victoire de la lumière sur les ténèbres et pour souhaiter des récoltes fructueuses et abondantes. Selon la légende, saint Antoine, ermite et fondateur du monachisme chrétien, serait descendu aux Enfers pour voler le feu, qu'il aurait ensuite donné aux hommes en allumant un bûcher. Dans les siècles passés, l'après-midi du 16 janvier, le son des cloches rappelait à la ville la distribution du pain aux pauvres, cadeau d'une riche famille.
Saint Antoine et les animaux
Mais saint Antoine abbé est aussi associé aux animaux, comme en témoigne son iconographie classique qui le voit souvent accompagné d'un porcelet, un aspect qui n'est pas absent de la fête de Varèse. Le matin du 17 janvier, une fois les restes du bûcher nettoyés, c'est au tour des animaux d'être amenés pour recevoir une bénédiction qui leur est dédiée. Une légende veut qu'en cette nuit dédiée à saint Antoine, les animaux acquièrent des capacités extraordinaires : ils parviennent même à parler ! Les plus curieux ou les plus sceptiques s'abstiendront de se faufiler dans une écurie pour vérifier si cette rumeur est vraie ou non : la légende elle-même affirme que cette action est source de malheur, vous pourriez devenir fou de peur, ou pire encore. En cas de doute, mieux vaut faire la fête autour du feu.
Lancer de ballons traditionnel de la Saint-AntoineFête des enfants
Bien sûr, là où il y a des animaux, il y a aussi des enfants curieux de les voir, c'est pourquoi la matinée leur réserve des moments privilégiés. Le plus impressionnant est certainement le lâcher de ballons, lorsqu'une petite volée de globes colorés s'élève de la place et est emportée par le vent. Les parents ne sont pas oubliés pour autant, avec de riches échoppes et des stands de nourriture dont la vedette est, bien sûr, le porcelet.
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