SHARRYLAND
Les mosaïques de St Praxède, splendeur de l'art médiéval
Une surprise de lumières et de couleurs cachée au cœur de Rome
Où se trouve
Qu'est-ce que c'est et où est-ce ?
Comme toujours, Rome se pare de beauté même dans ses recoins les plus cachés, comme c'est le cas de la basilique de Santa Prassede, qui appartenait à une famille de haut rang, la première à avoir été convertie au christianisme par saint Paul. Il est difficile d'imaginer qu'après avoir franchi une entrée plutôt anonyme, on puisse pénétrer dans l'une des plus belles églises de la ville, dont les mosaïques rendent justice au grand art médiéval dont Rome s'enorgueillissait autrefois.
Pourquoi cette église est-elle spéciale ?
Les splendides mosaïques de l'abside, datant du IXe siècle, racontent, avec une puissance de lumière et de couleur, la dernière venue du Christ sur terre. Et si l'on pense avoir tout vu, il suffit d'entrer dans la chapelle Saint-Zénon pour se rendre compte de la distance qui nous sépare de la réalité : dans un espace réduit sont concentrées des mosaïques dont la beauté nous touche en plein cœur. On ne peut que tomber amoureux de l'art qu'elles expriment.
À ne pas manquer
Il est très important d'entrer dans la chapelle de Saint Zénon, que le pape Pascal Ier a voulu dédier à sa mère Théodora. Si l'on se limitait à un regard extérieur, on manquerait beaucoup, beaucoup trop de détails qui constituent encore aujourd'hui l'une des représentations de mosaïques les plus significatives de l'art romain médiéval.
Un peu d'histoire
L'église d'origine remonte au Ve siècle après J.-C., tandis que l'église actuelle date du IXe siècle après J. -C., lorsque le pape Pascal Ier voulut décorer l'intérieur avec de précieuses mosaïques murales. Le moment historique est extrêmement important : Charlemagne, couronné empereur du Saint Empire romain germanique, inaugure une période de prospérité et de renaissance culturelle. Rome entre pour la première fois dans l'orbite européenne et non plus "seulement" dans l'orbite méditerranéenne. L'église a survécu jusqu'à aujourd'hui grâce à de nombreuses rénovations et embellissements de la fin de la Renaissance et d'autres plus modernes, mais elle est remarquable pour ses mosaïques plus anciennes.
Curiosités
Une grande châsse surmontée d'un élégant dais est conservée dans l'église. À l'intérieur de la châsse se trouve une colonne. Étrange, pourrait-on penser : c'est ainsi que les reliques sont habituellement conservées. Quelle peut donc être l'histoire attachée à cette colonne ? Selon la tradition, c'est précisément celle à laquelle le Christ a été attaché pour subir la flagellation.
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