SHARRYLAND
Les globes de Gerardo Mercatore
La terre et le ciel au bout des doigts
Où se trouve
Qu'est-ce que c'est et où est-ce que c'est ?
Il s'agit de deux sphères, l'une représentant la terre, l'autre le ciel. Créées par l'un des cartographes les plus célèbres et les plus ingénieux du XVIe siècle, le Flamand Gerhard Kremer, italianisé sous le nom de Gerardo Mercatore, ce sont des objets extrêmement rares : il n'existe que trois autres paires de ce type en Italie. Elles faisaient partie de la collection du dernier duc d'Urbino, Francesco Maria II Della Rovere, un homme attentif à toutes les innovations de son temps. Exposées à l'origine dans son cabinet de travail situé dans l'aile de la bibliothèque du palais ducal d'Urbania, elles ont été transférées dans les salles de l'actuel musée lors de la démolition de ce dernier en 1951.
Pourquoi ce musée est-il spécial ?
Rares, belles et utiles, elles n'ont pas été créées comme de simples œuvres d'art mais comme des objets destinés à l'étude du ciel et à la préparation de voyages. Ce qui les rend encore plus spéciales, c'est qu'elles sont toujours chez elles. Lorsqu'en 1667, les émissaires envoyés par le pape Alexandre VII se sont dispersés dans le duché d'Urbino pour apporter à Rome les spécimens les plus importants et les plus précieux des collections ducales de livres et d'œuvres d'art dont n'avait pas hérité Vittoria Della Rovere, les globes de Mercatore ont probablement été épargnés parce qu'ils étaient considérés comme vieux, superflus et trop fragiles pour faire le long voyage jusqu'à Rome.
À ne pas manquer
Les globes anciens ne se contentent pas d'indiquer des lieux, ils racontent aussi des histoires de voyage. Ainsi, ils sont remplis d'images de monstres marins, fidèlement reproduites sur le globe terrestre selon le témoignage des marins revenant de leurs longues traversées, tandis que sur le globe céleste, on se divertit avec la recherche de son signe zodiacal.
Un peu d'histoire
Les globes étaient généralement commandés par paires, ceux d'Urbania ont été réalisés par Mercator en 1541 (globe terrestre) et en 1551 (globe céleste). Comment ont-ils atterri à Urbania ? Peut-être ont-ils été achetés par le duc Guidubaldo II Della Rovere, grand mécène et amoureux des lettres, ou par son fils Francesco Maria II Della Rovere, passionné de géographie et de cosmos, par l'intermédiaire de ses agents à Anvers ou à Madrid. Elles constituaient certainement l'un des points d'orgue de la collection ducale.
Curiosités
Les mesures de la terre sur le globe, notamment à la hauteur de l'équateur, sont très proches de celles que nous connaissons aujourd'hui grâce à la technologie la plus sophistiquée. Ce n'est pas un hasard si la méthode découverte par Mercator pour reporter les mesures de la terre sur une sphère est à la base de calculs encore enseignés aujourd'hui dans les écoles nautiques. Le globe céleste, quant à lui, porte les noms des étoiles en latin, grec et arabe, les trois civilisations considérées comme les plus grandes connaisseuses du ciel... Si Mercator avait vécu 100 ans plus tard, il aurait probablement ajouté les idéogrammes des peuples sud-américains.
Entrez dans la carte des merveilles inconnues de l'Italie et trouvez des trésors là où vous vous y attendez le moins... Inspirez, recommandez, partagez...
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