Grottes de Stiffe
Des grottes jeunes et sauvages pour une aventure inoubliable
Où se trouve
Qu'est-ce que c'est et où est-ce que c'est ?
Les grottes sont situées à mi-hauteur de la montagne, au pied d'une imposante paroi rocheuse, surplombant une gorge au fond de laquelle coule une rivière souterraine. Le premier environnement que vous rencontrerez à l'intérieur peut vous surprendre : vous êtes catapulté dans un véritable canyon souterrain. C'est la cascade, la première que nous verrons, qui nous introduira dans la partie la plus ancienne des grottes, où notre imagination s'exprimera librement en suivant les formes des concrétions. À la fin de la visite, nous arriverons au pied d'une deuxième cascade et nous reviendrons par le même chemin.
Pourquoi c'est spécial
Les grottes touristiques n'ont généralement pas de cours d'eau à l'intérieur ou, du moins, celui-ci est limité. Stiffe, en revanche, en raison de son "jeune" âge, se caractérise par la rivière qui forme les deux cascades, hautes d'environ 12 mètres, qui en font un lieu d'une beauté sauvage à certaines périodes de l'année. C'est en automne et au printemps que la rivière est la plus belle. C'est à cette époque que les cascades deviennent un spectacle souterrain unique !
A ne pas manquer
Lorsque l'on visite le sous-sol, en particulier les grottes, on risque d'oublier de voir ce qu'il y a au-dessus. C'est pourquoi, lorsque vous vous rendez à Stiffe, vous ne pouvez absolument pas manquer les arrosticini de mouton cuits au barbecue ou les plats spectaculaires à base de truffe ou de sanglier dans les restaurants locaux.
Un peu d'histoire
Les grottes de Stiffe ont toujours été très connues, à tel point qu'au début du XXe siècle, une centrale hydroélectrique a été construite, grâce à l'ingéniosité d'un descendant de la famille Cappelli. À l'entrée, on peut voir les restes du tuyau qui amenait l'eau à la centrale hydroélectrique, détruite par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. Imaginez que Stiffe disposait d'un éclairage public électrique alors que les grandes villes étaient encore éclairées au gaz ! Des photographies de l'ensemble de la construction de la conduite ont été retrouvées, par pur hasard, à la fin du XXe siècle dans un marché d'antiquités à Rome.
Curiosités
L'itinéraire touristique ne comprend pas toutes les grottes. L'intérieur s'étend encore sur plusieurs kilomètres : à la fin des années 1990, une équipe de spéléologues, en forçant un siphon, a même trouvé un lac entier pour fermer le cours de la rivière !
L'enchantement des stalactites
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