SHARRYLAND
Ermitage de Saint Michel Archange
Un lieu de foi creusé dans le flanc de la montagne
Où se trouve
Qu'est-ce que c'est et où est-ce ?
Sur les pentes du mont Altino, dans les Aurunci, l'ermitage de San Michele Arcangelo est encastré dans la roche. Il s'agit d'une petite église dotée d'un petit clocher et d'une façade encastrée dans la roche, ornée d'une rosace au-dessus de la porte d'entrée. L'intérieur est un espace de douze mètres de long, dix mètres de large et sept mètres de haut, creusé dans la montagne. Sur le mur du fond, une niche également creusée dans la roche abrite la statue de saint Michel. Il s'agit d'un lieu mystique auquel on accède par un sentier évocateur qui mène au sommet du Rédempteur, sur une crête en surplomb à 1220 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Pourquoi ce lieu est-il spécial ?
Il est spécial pour nous parce qu'il s'agit de l'un des lieux de notre région qui associe la nature, la tradition et la spiritualité. Pensez-y : la région environnante est riche en eau de source, qui percole presque partout depuis la voûte rocheuse de l'ermitage. Les murs intérieurs font office de source et l'eau très froide est recueillie dans des bassins en maçonnerie. A l'extérieur, il y en a un petit devant le sanctuaire et un plus grand à l'arrière, utilisé par le bétail.
A ne pas manquer
En été, la petite église abrite la statue de Saint Michel Archange, objet d'une grande vénération de la part des habitants des environs. Elle est transportée par les fidèles de l'église de l'Annunziata à Maranola lors d'une procession qui a lieu le dernier dimanche de juin et est ramenée à l'église du village le 29 septembre, jour de la Saint-Michel. Le rite religieux, accompagné par le son d'instruments de musique typiques, est caractérisé par la possibilité de déguster des produits locaux liés à l'élevage des moutons, comme le pain et la quagliata (fromage au lait caillé).
Un peu d'histoire
Ce sanctuaire rupestre a une tradition très ancienne, qui remonte probablement à 830. Cependant, la façade en pierre, qui ferme une cavité naturelle, a été reconstruite en style néogothique à la fin du XIXe siècle, en 1893 exactement, à la demande de l'archevêque Francesco Niola et sur les plans de l'ingénieur Silvio Forte de Trivio, un autre hameau de Formia situé en contrebas du Monte Redentore.
Curiosité
Selon une légende populaire, c'est la statue de saint Michel Archange qui aurait indiqué l'endroit où devait être construite la chapelle destinée à sa vénération. À l'origine, en effet, elle avait été placée dans une grotte sur la côte de Gianola (un hameau de Formia), mais on raconte que la statue, offensée par le langage peu chrétien des marins de l'époque, s'est déplacée sur le mont Altino, dans un creux orienté vers l'ouest, avec l'intention de ne pas avoir en face d'elle la zone de Gianola et ses habitants.
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