SHARRYLAND
Où se trouve
Depuis l'époque d'Aristeus
LaSardaigne, île des bergers" est un oxymore qui décrit bien sa géographie humaine unique. Un concept qui devrait être étendu des moutons, primauté incontestée, aux abeilles, puisque l'apiculture y est attestée depuis l'époque punique, lorsque les premières ruches étaient fabriquées à partir de coudes en liège.
Le témoignage le plus extraordinaire de l'apiculture sarde remonte toutefois à l'époque romaine : une statuette en bronze d'Aristeus, décrit par Virgile comme le demi-dieu fils d'Apollon et de Cyrène qui enseigna à l'homme l'art de fabriquer le fromage et l'huile, ainsi que la manière d'élever les abeilles pour le miel et la cire. Mais ce n'est pas tout, car Aristeus était chez lui en Sardaigne, on lui attribue même la fondation de Karalis, l'actuelle Cagliari, et c'est pourquoi il est juste de considérer le miel de l'île comme une véritable ambroisie.
De fleur en fleur
Le miel, comme on le sait, est le miroir des fleurs fréquentées par les abeilles, et en Sardaigne, une île à la flore extraordinaire, avec plus de 200 espèces mellifères, on ne peut s'attendre qu'à des merveilles. On pense d'abord à l'arbousier, l'arbre le plus fascinant du maquis méditerranéen, et ce qui en sort est un miel à la saveur intense et amère. Puis, des pâturages ensoleillés, le miel d'asphodèle et le miel de chardon, chacun avec sa propre note florale. Passons au millefiori, autrefois extrait rituellement pour la Saint-Jean, le 24 juin. La lavande sauvage est le composant le plus caractéristique d'un bouquet délicat qui comprend du romarin, du thym, du myrte, du chardon, de l'asphodèle, de la bruyère, du ciste, de l'herbe à vipères... Pour finir, des essences cultivées : immanquables, les miels d'orange et d'eucalyptus ; délicates, les essences de sulla.
Sur la table !
En décrivant chaque type en termes d'arôme et d'intensité, on pourrait ensuite faire l'académie des combinaisons, des produits laitiers insulaires et des fromages in primis, de la ricotta au pecorino affiné, produits sur une échelle de saveurs appropriée à l'exubérance de la flore de l'île, l'unicité de goût étant choisie pour le contrepoint, c'est-à-dire miel délicat - fromage piquant ou vice versa, miel amer - fromage doux. Dulcis in fundo, il faut le dire, lié au miel est la confiserie très particulière de l'île, y compris les nougats et les fruits confits. Ce qu'il y a de bien en Sardaigne, c'est que l'on trouve toujours du miel produit localement dans les boutiques des villages, une sorte d'invitation implicite à sortir de la rue et à découvrir le territoire.
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