Église de Piedigrotta, à Pizzo Calabro

Qu'est-ce que c'est et où est-ce que c'est ?

La petite église de Madonna di Piedigrotta est en fait une grotte creusée dans la roche. Elle se trouve près des plages de Pizzo Calabro, au pied d'une colline qui domine les plages de baignade. On dit souvent qu'elle est creusée dans le tuf, alors qu'il s'agit en fait d'une roche sédimentaire d'origine marine. L'histoire de la Chiesetta di Piedigrotta est empreinte d'une certaine fascination légendaire, en raison d'un récit, transmis de génération en génération, qui tourne autour du naufrage d' un navire à la fin du XVIIe siècle. Épargnés par la fureur de la tempête, les marins napolitains survivants ont construit une chapelle votive à la Vierge, à l'endroit même où une peinture de la Madone, conservée dans la cabine du capitaine, a été retrouvée, intacte, sur la plage.

Pourquoi c'est spécial

Si la façade extérieure est simple, construite dans un style pauvre, l'intérieur, humide et frais, tout en offrant un abri contre la chaleur torride des journées d'été, offre un spectacle unique : l'espace est divisé en trois grandes grottes, peuplées de figures sacrées qui se dessinent sur les rochers . C'est Angelo Barone, un artiste de Pizzo Calabro, qui a donné à la chapelle son aspect actuel : à partir de 1880 environ, il a consacré sa vie à la chapelle, agrandi la grotte d'origine et créé les deux grottes latérales, puis sculpté de nombreuses figures de saints et de scènes sacrées. À sa mort en 1917, son fils Alfonso poursuivit l'œuvre pendant quarante ans. L'église, qui avait été dégradée par le vandalisme, a été restaurée à la fin des années 1960 par leur petit-fils, Giorgio, également sculpteur.