SHARRYLAND
Basilique de San Miniato al Monte
Les portes du paradis, surplombant Florence
Où se trouve
Ce que c'est et où c'est
Un itinéraire alternatif nous avait été suggéré pour nous rendre au Belvédère de Michel-Ange qui domine Florence. Une petite route qui mène du centre ville au milieu de la campagne toscane, environ trente minutes en tout. Nous nous sommes certainement trompés d'itinéraire car notre marche a duré une heure. Nous y étions presque quand, sur la droite, une volée de marches s'est ouverte, traversant un cimetière monumental et menant à une église : l'abbaye de San Miniato al Monte.
Sa particularité
L'abbaye est un exemple de l'art roman. La façade régulière, majestueuse dans sa géométrie parfaite, garde un cœur ancien. Si vous la visitez au coucher du soleil, vous aurez l'impression de faire un voyage dans le temps : à ce moment-là, le soleil la baigne de lumière avec de chauds reflets. La porte, entrouverte, laisse filtrer les rayons dorés. Dès l'entrée, c'est la pénombre : aujourd'hui comme hier, il n'y a presque pas d'éclairage artificiel et, si vous avez de la chance, le temps que vos yeux s'habituent à la faible luminosité, un moine à l'orgue accompagnera votre visite de sa musique.
À ne pas manquer
San Miniato al Monte est plus haut que le Belvédère et, surtout, il n'y a pas la foule qui empêche de profiter de la vue. Visitez l'abbaye, faites un tour dans la pharmacie du monastère, puis asseyez-vous sur les marches et profitez de la vue, du calme et de vous-même.
Un peu d'histoire
Sa construction a commencé vers 1018, à l'emplacement d'une chapelle dédiée à San Miniato et où le saint aurait vécu son ermitage avant son martyre. Elle fut décorée par de nombreux artistes qui poursuivirent leur travail pendant environ deux siècles. Contrairement à l'abbaye, le clocher n'a été achevé qu'en 1535, après avoir été un point de défense stratégique pendant le siège de Florence par Charles Quint.
Curiosité
L'une des décorations du sol est une roue zodiacale. Réalisée vers 1200, elle a longtemps été considérée comme une simple décoration, dépourvue de toute fonction astronomique. Ce n'est qu'il y a quelques années qu'un fabricant de cadrans solaires s'est rendu compte qu'à chaque solstice d'été, un rayon de soleil s'insinue dans la basilique et frappe précisément le signe du Cancer. Impossible qu'il s'agisse d'un accident.
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