À la source du Po

Prologue

Nous aurions aimé le faire, ce voyage le long du Pô, il y a plus de trente ans, une expérience libératrice après le baccalauréat, mais au lieu de cela, nous sommes passés des planches à des vacances moins héroïques. Dans ce cas, le pluriel comptait pour trois : Gianni, Stefano et Francesco, les voisins. Lorsque nous avons finalement décidé de nous en tenir à cette résolution, ce fut la série "maintenant ou jamais".

Descendre le Pô est sans aucun doute un rite de passage, mais c'est une chose de le faire à dix-neuf ans et c'en est une autre d'embrasser sa femme et ses enfants, qui vous regardent d'un air perplexe lorsque vous montez dans la voiture avec deux autres gars de l'ancien temps. En tant que post-lycéens, c'était le sac à dos et l'aventure ; en tant que quinquagénaires, c'était une négociation serrée, qui commençait par une rencontre pour en parler. Lors de la première rencontre, nous avons convergé vers Desenzano sul Garda depuis la Lombardie, la Toscane et la Vénétie respectivement.

Attablés dans un café du Porto Vecchio, l'unanimité se fait tout d'abord sur la nécessité de se soumettre à un rite propitiatoire pour s'insinuer dans le grand fleuve. Moralité, avant d'entamer notre descente, nous aurions dû rendre hommage à la source, mais pas le voyage au Pian del Re que tout le monde fait, vous rigolez ? Plutôt le tour de Monviso, pour ne pas dire que nous l'avons pris à la légère. En deux mots, le sens de la décision. On comprend vite pourquoi on l'appelle le "roi de la pierre" : 3841 mètres de granit s'élevant comme une pyramide sur le profil des Alpes Cottiennes. Mais surtout, en ce qui nous concerne, Monviso est la montagne qui voit naître le Pô. Ce qui nous attend est donc un avant-goût digne d'un tel fleuve.

Nous lisons :"L'Alta Via del Monviso, accompagnée d'un balisage bleu-blanc, est un itinéraire en boucle divisé en quatre étapes, dont la plus longue est estimée à 8 heures. L'itinéraire part de la tête de la vallée du Pô et monte jusqu'au refuge de Quintino Sella (2649 m), le premier d'une série de refuges situés sur les territoires italien et français. Une grande partie du parcours se déroule dans le périmètre du Parc fluvial du Pô et du Parc régional du Queyras".