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Cascia
La ciudad de Santa Rita, entre mito, espiritualidad e historia
¿Dónde está?
Qué es y dónde está
Cascia es una misteriosa y encantadora ciudad del valle de Valnerina, en la provincia baja de Perugia, Umbría. Encaramada en la colina de Sant'Agostino, la histórica ciudad adopta la peculiar forma de un antiguo castillo inclinado, dominado por una elevada fortaleza de origen medieval. Bajo ella se encuentra el corazón palpitante de la ciudad: la Basílica de Santa Rita da Cascia, uno de los principales lugares de culto para los fieles cristianos.
Por qué es especial
Es difícil visitar un lugar tan profunda e intrínsecamente ligado a la historia de una figura religiosa. De hecho, la relación que se ha establecido a lo largo de los siglos entre la ciudad y Santa Rita queda atestiguada ya desde la entrada, con una majestuosa escultura que la representa con sus principales atributos: las abejas, la rosa y la espina. Y eso no es todo... Paseando por las callejuelas de la ciudad y asomándose a los escaparates de las distintas tiendas, nunca faltará una referencia -más o menos explícita- a esta extraordinaria figura religiosa, a caballo entre la historia y el mito. Todo ello en un marco paisajístico espléndido, formado por sinuosas colinas sobre las que destacan los imponentes edificios históricos de la ciudad y generosos campos que ofrecen productos locales de gran calidad.
No se lo pierda
En las dos primeras décadas de mayo se preparan las grandes fiestas dedicadas, por supuesto, a Santa Rita de Casia, que se celebran el 22 del mes, con una gran procesión histórica. Los numerosos peregrinos que desde el amanecer inundan los soportales, callejones y plazas de la ciudad se reconocen en las figuras que representan no sólo a Rita, sino también a la gente de su tiempo. El Pontifical, solemne celebración litúrgica en honor de la santa, concluye con la evocadora bendición de las rosas, en la que los participantes levantan la flor en alto en un intento de recoger en ella toda la gracia posible, para luego compartirla con sus seres queridos.
Un poco de historia
Como en muchos otros municipios del centro de Italia, hay constancia de antiguos asentamientos que se remontan a la época romana, sólo que aquí el asentamiento fue abandonado en el siglo I a.C. tras los devastadores terremotos que asolaron la zona. En el siglo XII, tras establecerse como municipio, Cascia fue sometida por la familia Trinci y después por Federico II. En la Edad Media vivió su época dorada y en el siglo XVI fue anexionada al Estado Pontificio. En 1596, el Papa Clemente VII la reconoció como ciudad.
Curiosidades
Los primeros en colonizar estas tierras fueron los romanos, que las convirtieron en valiosas zonas agrícolas. Así lo atestiguan los hallazgos arqueológicos descubiertos en la meseta de Chiavano, entre los que aún hoy se pueden admirar los restos de un antiguo templo. Otro importante testimonio de la historia antigua de Cascia es una tumba del siglo II hallada en Maltignano.
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