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Kloster von San Vincenzo in Volturno
Ein wahres Juwel für Liebhaber des Mittelalters
Wo ist
Was es ist und wo es sich befindet
Das Kloster San Vincenzo in Volturno ist die wichtigste archäologische Stätte des frühen Mittelalters, eine der bedeutendsten in Europa: Wenn es heute der Traum eines jeden Mediävisten ist, so war es zur Zeit Karls des Großen eines der reichsten und einflussreichsten Klöster Italiens. Nicht weit von der Mündung des Volturno entfernt kommen nach und nach Fragmente ans Tageslicht, die die verschiedenen Räume des Klosters bildeten. Dabei handelt es sich jedoch nicht nur um Kapellen, Krypten und Kirchen (es scheint, dass es bis zu neun gab, obwohl bisher nur drei gefunden wurden), sondern auch um Werkstätten, Küchen und Waschhäuser, wertvolle Zeugnisse der wirtschaftlichen Aktivitäten der Mönche.
Warum es etwas Besonderes ist
Für Insider ist San Vincenzo in Volturno für das Frühmittelalter das, was Pompeji für Rom ist. Es gibt keine anderen archäologischen Stätten aus dieser Zeit, die in einem solchen Zustand erhalten sind. Sicherlich ist viel verloren gegangen, und es gibt noch viel zu finden. Doch der Reichtum an Artefakten, Fragmenten und Strukturen, wie z. B. die ursprünglichen Fußböden, Säulen und Krypten, die noch intakt sind, vermittelt ein klares und lebendiges Bild vom Leben in dieser Zeit. Hinzu kommt das Chronicon Vulturnense, ein alter illuminierter Codex, der das Kloster in seiner Blütezeit beschreibt. Einige etablierte Korrespondenzen machen es zu einer guten Spur, der man folgen kann.
Nicht zu verpassen
Ein wahrer Schatz ist die Krypta des Epiphanius. Dieser kleine Raum beherbergt einen Freskenzyklus, der in vielerlei Hinsicht einzigartig in Europa ist. Zum einen ist er fast unversehrt, zum anderen - und das ist äußerst selten - kann er dank eines Abtes, dessen Name und Amtsjahre bekannt sind, datiert werden. Er ist mit einem Heiligenschein dargestellt, was darauf hindeutet, dass er zur Zeit der Entstehung des Freskos noch lebte oder erst kürzlich verstorben war. Zarte, aber leuchtende Farben, Figuren von unglaublicher Schönheit, die an byzantinische Bildkanons erinnern, erzählen vom Leben Jesu, der frühchristlichen Märtyrer, vor allem aber von Maria, der Mittlerin zwischen Mensch und Gott und Königin des Himmels.
Ein wenig Geschichte
Als Sitz einer bedeutenden Benediktinergemeinschaft ist das genaue Datum der Gründung nicht bekannt. Im Laufe der Zeit wuchs sie und erreichte zwischen dem 8. und 9. Jahrhundert ihren Höhepunkt, als sie bis zu 300 Mönche beherbergte. Der Niedergang begann im 9. Jahrhundert, als der Bischof von Neapel beschloss, das Kloster anzugreifen, um die Provinz Benevento zu schwächen, auf die er seine Herrschaft ausdehnen wollte. Er schickte ein Heer arabischer Söldner, um die Mönche anzugreifen, die sich zwar heftig wehrten, aber die Verbrennung und Zerstörung des Klosters nicht verhindern konnten. Zwischen Verlassen und Wiederherstellungsversuchen kam es im Jahr 1400 zum endgültigen Untergang des Klosters und seiner Gemeinschaft.
Neugierde
Erst durch einen Erdrutsch unter den Füßen eines Landwirts im 19. Jahrhundert wurden diese Stätten wiederentdeckt, und 1974 kam ein Team von Archäologen und Wissenschaftlern. Einer von ihnen erinnert sich amüsiert daran, wie er bei seiner Ankunft mit einem deutschen Terroristen verwechselt und verhaftet wurde. Das Missverständnis klärte sich auf, ein Marschall begleitete ihn in die Krypta, allerdings mit einer deutlichen Warnung: Er solle nichts erwarten, es sei ohnehin nur ein kleiner Raum mit vier Gemälden an den Wänden.
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