La Chioccia d'Oro

Der junge Mann machte sich mit einem KreuzzeichenMut und setzte seinen Weg fort. Doch nun kam ihm ein Mönch in einer schwarzen Soutane und mit einer seltsamen Kopfbedeckung entgegen. "Was für seltsame Begegnungen heute Abend", murmelte der junge Mann. "Wohin wird dieser Mönch in einer stürmischen Nacht gehen?" Sie waren nun ganz in der Nähe, aber der junge Mann hörte keine Schritte. Der ungestüme Wind bewegte die schwarze Soutane nicht, und selbst das Wasser schien über den Mönch zu gleiten, ohne ihn zu benetzen. Er ging gerade und sicher in den Sturm hinein, ohne sich auch nur gegen den Wind zu beugen. "Schlechte Nacht, Vater", stammelte der Junge. Doch es kam keine Antwort, und die Luft schien kalt zu werden, als ein seltsames Leuchten die dunkle Gestalt für einen Moment erhellte. Der junge Mann drehte sich um, um einen besseren Blick zu erhaschen, aber der Mönch war verschwunden. All die Geschichten über die Geister, die die Türme auf den Hügeln der Uccellina bewohnen, schossen ihm durch den Kopf, und er begann um sein Leben zu rennen.

Schließlich erreichte er den Turm von San Rabano. Er wollte gerade das Feuer anzünden, als er über dem Rauschen von Regen und Wind ein Zirpen und Gackern hörte, das ihn verwunderte. Aber er fand auch eine Antwort darauf: Jemand aus der Umgebung musste diesen verlassenen Ort zu einem Hühnerstall gemacht haben, oder vielleicht hatte eine verirrte Henne ihre Küken dorthin gebracht, um sie zu schützen. Er hob das Streichholz in Richtung der dunklen Ecke und stand regungslos und atemlos da, als hätte er einen Stromschlag bekommen. Diesmal standen ihm wirklich die Haare zu Berge: In der Ecke rief eine große goldene Henne nach ihren zwölf Küken, die ebenfalls golden waren!

Ihr müsst wissen, dass nach einer alten maremmanischen Legende alle hundert Jahre oder mehr in einer stürmischen Nacht eine goldene Henne mit ihren zwölf goldenen Küken aus einem geheimnisvollen Versteck in der Nähe von San Rabano herauskommt: Wer immer, wenn er sie sieht, den Mut hat, ihr zu folgen und die schrecklichen Prüfungen zu bestehen, die ihn erwarten, wird den dort versteckten Schatz finden. "Der Großvater deines Großvaters hat diesen Schatz gefunden", hatte ihm seine Großmutter erzählt, "aber er hat ihn wegen vier Geistern, die sich ihm in den Weg stellten, verloren. Und außerdem kam er mit weißem Haar und Augen wie ein alter Mann nach Hause".

EinStück weiter an den Klippen von Cala di Forno schrie das Meer wie verrückt. Die Katze und der Mönch waren also Gespenster, die ihn daran hindern wollten, sich dem Turm zu nähern, um die geheimnisvolle Henne zu schützen. Während ihm diese Gedanken wie Blitze durch den Kopf gingen, machte sich die Henne, die die Kleinen rief, langsam auf den Weg. Dann, immer entschlossener, wagte sie sich ins Freie, bis sie einen Felsvorsprung in der Nähe eines dichten Busches erreichte. Der junge Mann folgte ihr: Er würde nicht wie sein Großvater vor Schreck erstarren. Er würde den Schatz bergen.

Die Henneund die Küken verschwanden in einer Höhlung des Felsens. Der junge Mann folgte ihnen in den engen Gang. Er lief so lange, dass er die Zeit aus den Augen verlor. Plötzlich stoppte ihn ein eisiger Windstoß am Eingang einer tiefen, schwarzen Höhle. Seltsame Geräusche kamen aus dem Inneren und kamen immer näher. Plötzlich berührte ihn etwas Kaltes, und ein Schein verriet ihm eine unglaubliche Szene: Die Höhle war riesig und voller Truhen, aus denen ein Schein drang, der die Dunkelheit erhellte: glitzernde Diamanten, Rubine, Smaragde, Perlen und Gold- und Silbermünzen.

Neben jeder Truhe stand ein teuflischer Wächter: Mönche, Ritter in Rüstungen, Piraten. Über einer der Truhen blies die schwarze Katze bedrohlich; die Silhouette des Mönchs, dem man auf dem Weg begegnete, unterschied sich von der der anderen Mönche durch die seltsame Kopfbedeckung, die auf gar keinem Kopf ruhte! In der Mitte, umgeben von seinen Küken, stand die goldene Henne. Dann begannen sie sich alle auf den jungen Mann zuzubewegen und umringten ihn. Die Henne hackte heftig nach ihm, die Katze kratzte an ihm, während die Geister ihn festhielten. Mit einer gewaltigen Anstrengung befreite sich der junge Mann und stürzte sich mit einem wilden Schrei auf die Öffnung. Er rannte, rannte den langen Korridor hinunter, bis er ins Freie kam, doch hier verließen ihn die Kräfte und er wurde bewusstlos.

Als er wieder zu sich kam, stand die Sonne schon hoch. Der Junge schaute sich ungläubig um, aber nichts erinnerte mehr an das höllische Szenario der letzten Nacht. Hatte er vielleicht einen schrecklichen Traum gehabt? Aber der Holzstapel, der für das Feuer vorbereitet war, war Realität, und real waren auch das Picken der Henne und die Kratzgeräusche der schwarzen Katze, die ihn immer noch schmerzten. Er erkannte die Ecke, aus der er die goldene Henne hatte auftauchen sehen, aber er konnte die Höhle nicht finden, in die er ihr gefolgt war. Und so war es auch mit dem Schatz. Er hatte ihn gut gesehen und er hatte auch die grimmigen Wächter gesehen, die ihn getötet hätten, wenn er nicht die Kraft gehabt hätte, dem Fluch zu entkommen.

Noch immer ungläubig und verängstigt machte er sich wieder auf den Weg nach Hause. Er war erschöpft, aber froh, in Sicherheit zu sein. Als er zu Hause ankam, stieß seine Großmutter einen Schrei aus und brach in Tränen aus. Der junge Mann lief zum Spiegel und war fassungslos, was war geschehen? Seine dicke blonde Stirnlocke war nun ein weißer Haarschopf, und in seinen Augen, die ihre jugendliche Ausstrahlung verloren hatten, war das unauslöschliche Zeichen der schrecklichen Erfahrung zu sehen.

Alle hundert Jahre und mehr geht die goldene Henne auf ihren geheimnisvollen Spaziergang, und der Schatz ist immer noch dort, auf den Hügeln von Uccellina, versteckt.

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